“In de jaren ’90 was het mainstream, maar daarna is de markt ingestort”
Ruud Scheerens over inline skaten vs skateboarding
Waar skateboarding groter dan ooit is, geniet inline skating juist minder populariteit dan tijdens de hoogtijdagen in de jaren ’90. “Toen was het heel mainstream”, vertelt Ruud Scheerens, die zelf als inline skater, graffiti-artiest en fotograaf in Eindhoven actief is. “Daarna is de markt ingestort en is het underground doorgegaan. Er is een kleine, hechte groep die het nog steeds beoefent. Mensen door het hele land hebben contact en skaten met elkaar, maar per stad zijn er hooguit 20, 25 mensen actief.”
“Skateboarden zat in een vergelijkbaar momentum toen inline skaten groot was”, vervolgt hij. “Dat deed bijna niemand meer, maar dat is gegroeid tot wat het nu ineens is. Je hebt momentum nodig. Dat het weer cool wordt. Je begint makkelijk, maar je verveelt je al snel als je geen vooruitgang boekt. Je moet het echt willen. Hoeveel mensen zijn daartoe bereid? Het vergt een soort doorzettingsvermogen. Je gaat niet voor de lol op een handrail springen en dan splitten en hard vallen. Met skateboarden kun je makkelijk op straat een ollie doen of een kickflipje oefenen. Als ik mijn skates aantrek en bij mij in de straat ga skaten, ben ik snel klaar. Je moet al snel wat groter gaan. Je kunt niet eeuwig op dat stoeprandje blijven oefenen. Ik heb goede ledges nodig, of een handrail. Of een skatepark. Nu is dat gelukkig veel toegankelijker dan vroeger, maar je hebt al snel meer ondernemersspirit nodig om echt iets te doen.”
Ook het professionele speelveld ziet er voor inline skaters anders uit dan voor skateboarders: “Alleen als je veel skaters hebt, heb je genoeg geld in de industrie om mensen ervan te laten leven. Er is altijd een groep die het underground wil houden en je hebt een groep die het vet zou vinden als ook wij Olympisch gaan. Dat is in subgroepen altijd een gevecht. Ik ken een jongen uit Israël die regelmatig bij me overnacht tijdens Winterclash, ’s werelds grootste inline skate contest dat wordt georganiseerd in Area 51. Hij wordt nu gesponsord door een van de grotere merken. Hij heeft net een eigen skate gekregen. Hij krijgt ook een salaris, maar waarschijnlijk is dat minder dan het minimumloon. Ondertussen gooien de pro’s hun lichaam in de waagschaal, maar rijk worden ze er niet van.”
